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Qué revisar antes de comprar un carro o una moto usada: la lista de 10 pasos, del RUNT al traspaso

Guía revisada el 2 de octubre de 2026

Comprar un usado en Colombia es seguro si sigues un orden y no entregas dinero antes de tiempo. Esta es la lista que usan los peritos, en el orden en que debe hacerse. Los pasos 1 a 3 son gratis y toman veinte minutos.

Te llevamos a la consulta en línea de NBI S.A.S., que realiza la búsqueda en el portal oficial del RUNT y te muestra el resultado con la placa ya cargada. Necesitarás el documento del propietario. También puedes ir directo al portal oficial. Gratis en ambos casos.
  1. RUNT por placa con el documento del vendedor: matrícula ACTIVA, SOAT y técnico-mecánica vigentes, sin limitaciones, y datos iguales al vehículo físico. Guías: carro · moto.
  2. Que el vendedor sea el propietario registrado. Si no lo es, poder o sucesión; si no hay, no hay negocio.
  3. SIMIT del vehículo y del vendedor: sin multas en firme (con multas no hay traspaso). Consulta SIMIT.
  4. Improntas de motor, chasis y VIN tomadas por ti, cotejadas con el RUNT. Un dígito distinto termina la conversación.
  5. Historial completo: dueños anteriores, siniestros ante aseguradoras, detalle de limitaciones. Certificado de tradición o informe de historial.
  6. Impuesto vehicular al día (en Bogotá se validan los últimos cinco años). Pide los comprobantes.
  7. Inspección mecánica presencial y prueba de ruta, con el vehículo frío y a la luz del día; si puedes, en un taller de confianza o con un perito.
  8. Prenda o embargo: si existen, levantamiento radicado antes de pagar.
  9. Costo del traspaso pactado por escrito (derechos + retención del 1%). Calculadora por ciudad: calculadora de traspaso.
  10. Documentos para la ventanilla: formulario del Registro Nacional Automotor firmado por ambos, contrato de compraventa con improntas, cédulas, paz y salvos. Radicar en diez días hábiles. Pagar, idealmente, contra la radicación.

Las cinco frases que deben frenarte

  • "Los papeles están en trámite."
  • "Te firmo la carta de venta en blanco y tú haces el traspaso cuando quieras."
  • "La prenda la levanto después de que me pagues."
  • "No tengo la cédula del dueño a la mano, pero el carro es de confianza."
  • "El número de motor está raro porque le cambiaron el motor, pero es legal."

Preguntas frecuentes

¿Qué debo revisar antes de comprar un carro usado?

RUNT por placa, SIMIT del vehículo y del vendedor, improntas contra el RUNT, certificado de tradición o informe de historial, impuestos al día, inspección mecánica, que el vendedor sea el propietario y el costo del traspaso.

¿Qué documentos debe entregarme el vendedor?

Licencia de tránsito original, SOAT y técnico-mecánica vigentes, paz y salvo de impuestos, su cédula, y firmar el formulario de traspaso y el contrato con improntas.

¿Cuándo pago?

Después de verificar todo y, si hay prenda, después de que el acreedor radique el levantamiento. Lo ideal: pago contra la radicación del traspaso.

¿Cuánto cuesta el traspaso?

Derechos del organismo de tránsito (en Bogotá, en 2026, $260.400 carro y $145.500 moto) más la retención en la fuente del 1% del valor. Hay calculadoras en línea por ciudad.

¿Puedo comprar si el vendedor no es el propietario registrado?

Solo con poder del propietario o con los documentos de la sucesión si falleció. Sin eso no habrá traspaso y el vehículo nunca será tuyo legalmente.

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Fuentes: Ley 769 de 2002; Código de Comercio, art. 922; Resolución 12379 de 2012; tarifas 2026 de la Ventanilla Única de Servicios de Movilidad de Bogotá.